Vad är äkta tvål?
Tvål är en av vardagens mest självklara produkter. Vi använder den flera gånger om dagen, kanske utan att reflektera särskilt mycket över vad den faktiskt innehåller. Men alla tvålar är inte samma sak – och skillnaden mellan äkta tvål och det som ofta säljs som ”vanlig” tvål är större än man kan tro. Så vad är egentligen äkta tvål, hur tillverkas den och varför kan det vara värt att välja den?
Vad är tvål?
I kemisk mening är tvål ett fettsyresalt – ett rengörande ämne som bildas när oljor eller fetter reagerar med en stark bas i en process som kallas förtvålning (saponifiering). Det som gör tvål så effektiv är dess unika molekylstruktur: ena änden av molekylen dras till fett och smuts, den andra till vatten. När du tvättar dig kapslar tvålen in smutsen och gör att den kan sköljas bort med vatten. Enkelt och genialt!
Vad är skillnaden mellan äkta fast tvål och äkta flytande tvål?
Äkta tvål, både fast och flytande, tillverkas genom förtvålning av naturliga oljor eller fetter tillsammans med lut.
- Fast tvål görs med natriumhydroxid (NaOH)
- Flytande tvål görs oftast med kaliumhydroxid (KOH)
- Vår flytande tvål är gjord med både kaliumhydroxid och natriumhydroxid för att det ger en krämigare tvål
Skillnaden mellan dessa två är att kaliumhydroxid skapar mjukare tvålkristaller, vilket ger en flytande konsistens. Själva principen är densamma – resultatet är tvål och naturligt glycerin. Glycerinet bildas automatiskt i processen och finns kvar i äkta tvål, oavsett om den är fast eller flytande. Många tvålmakare, lixom vi, väljer dessutom att tillsätta en extra mängd olja, så kallad överfettning, som inte förtvålas vilket gör tvålen ännu snällare och mer återfuktande mot huden.
Vad gör glycerinet?
Glycerin spelar en viktig roll för hudens fuktbalans. Det är ett ämne som binder fukt, och som huden själv producerar för att hålla sig smord, mjuk och motståndskraftig mot slitage. All typ av tvätt, även med enbart vatten, leder till viss vätskeförlust. Det beror på att balansen mellan hudens glycerin och omgivningen rubbas – glycerinet söker sig ut från huden för att jämna ut koncentrationen i vattnet, som inte innehåller något glycerin. Tvål med glycerin i hjälper därför huden att bibehålla sin naturliga fuktbalans, då glycerinet som finns naturligt i huden inte behöver söka sig ut mot vattnet som kommer från utsidan. Att tvätta sig med en äkta tvål som har kvar sitt glycerin ger en mjukare och mer återfuktad känsla.
I konventionell, industriell tvåltillverkning avlägsnas ofta det glycerin som bildas under processen. Det används istället i andra produkter, som hudkrämer och serum. Vid tvätt med sådan tvål lakas därför hudens eget glycerin ut i större utsträckning. Eftersom dessa produkter dessutom saknar överfettning blir resultatet ofta en tvätt som upplevs stram och uttorkande.
Vår handgjorda ekotvål skiljer sig tydligt från den typ av tvål som dominerar i dagligvaruhandeln. När glycerinet får vara kvar och tvålen dessutom är överfettad kan smutsen tvättas bort utan att hudens naturliga fuktbalans rubbas. Överskottsoljorna bidrar i sin tur till att mjukgöra huden ytterligare – en kombination som gör stor skillnad i vardagen.
Lut i tvål?
Kanske låter det konstigt, men det finns ingen lut kvar i den färdiga tvålen. Lut används bara i den kemiska processen, förtvålningen (saponifieringen), för att omvandla vegetabiliska oljor till äkta tvål. Under processen reagerar luten helt med oljorna och bildar tvål och glycerin.
Det är alltså processen som är avgörande, inte att lut används under tillverkningen.
Vad är då "vanlig" flytande tvål?
Många flytande tvålar på marknaden är egentligen inte tvål alls, utan består av syntetiska tensider, vatten, förtjockningsmedel och olika tillsatser. Två vanliga tensider som ofta förekommer är till exempel:
- Sodium Lauryl Sulfate (SLS)
- Sodium Laureth Sulfate (SLES)
Dessa ämnen, tillsammans med andra tensider rengör effektivt, men kan också vara mer uttorkande, ytaggressiva och i vissa fall bidra till hudirritation eller kontakteksem. För att efterlikna känslan av en äkta tvål behöver man ofta tillsätta ämnen som ska ge mer lödder, mjukare känsla eller stabilare doft och färg.
Varför fick tvål ett dåligt rykte?
Tvål har haft en avgörande roll i mänsklighetens historia, inte främst av kosmetiska skäl utan av hygieniska. Kunskapen om att smuts och bakterier sprider sjukdomar är relativt modern, men tvålen har i praktiken räddat liv långt innan vi förstod varför. Äkta tvål är fortfarande ett av de mest effektiva sätten att rengöra händer och kropp – enkelt, beprövat och tidlöst.
Men under 1900-talet förändrades tvåltillverkningen i takt med industrialiseringen. För att göra produktionen snabbare och billigare började man använda andra fetter och syntetiska tensider, samtidigt som det naturligt bildade glycerinet ofta togs bort.
Under 1970- och 80-talen började flytande produkter marknadsföras med budskap som ”innehåller inte tvål”, eftersom många förknippade tvål med torr och stram hud. Det man sällan nämnde var att dessa nya produkter istället innehöll kemiskt framställda tensider som är betydligt mer uttorkande än en klassisk, välgjord tvål.
Idag finns det i huvudsak tre typer av tvåltillverkning: den industriella som dominerar marknaden, ett mindre antal producenter av traditionell olivoljetvål, samt små lokala tvåltillverkare som gör tvål hantverksmässigt. Skillnaden mellan dem ligger framför allt i vilka fetter som används, om glycerinet får vara kvar och om tvålen är överfettad.
Varför välja äkta tvål?
Vi har vår fasta tvål varmt om hjärtat, men för dig som föredrar flytande tvålar är vi stolta över att kunna erbjuda en äkta flytande tvål. Att välja en äkta tvål, oavsett om den är fast eller flytande, är ett medvetet val som gör skillnad. Många uppskattar äkta tvål för att den är:
- Tillverkad av naturliga oljor
- Naturligt glycerinrik
- Mild mot huden
- Biologiskt nedbrytbar
- Fri från onödiga tillsatser