Vad är Chaga (sprängticka) och hur används det?
Chaga, eller sprängticka som den heter på svenska, är en svart svamp som växer på björkar i kalla, nordliga klimat. Den tillhör svampriket (Fungi) och har traditionellt använts av människor i de nordliga skogarna under mycket lång tid. Även Sveriges ursprungsbefolkning, samerna, har använt chaga, liksom människor i Ryssland, Finland, Kina, Japan och ursprungsbefolkningar i Nordamerika. I områden där vintrarna varit långa och hårda har chaga haft en viktig plats i den traditionella användningen som ett näringsrikt te. Än i dag uppskattas den för sin långa historia och sina naturligt förekommande vitaminer, mineraler och andra bioaktiva ämnen.
Vad är Chaga?
Namnet “Chaga” kommer från det ryska ordet för svamp. I Sverige känner vi till den som sprängticka (Inonotus obliquus) – den svarta, knottriga utväxten som ibland syns på björkstammar. Sprängtickan fungerar som en parasit på björken: den fäster i trädets sprickor och sprider sig långsamt under många år, ofta mellan 15 och 30 år. Den samlar upp näring från trädet och blir därför väldigt näringsrik.
I naturen är Chaga sällsynt – bara cirka 1 av 5000 björkar bär på den och den hämtas därför till största del från finska och kanadensiska björkar. Den Chaga vi säljer kommer från Västerbotten, där marken är rik på mineraler, vilket bidrar till dess näringsinnehåll. Den plockas av vår svampkonsulent Anette Öberg. Vi passade på att ställa några frågor till Anette om Chaga, hur hon först var skeptisk men sedan helt såld, hur hon använder den samt vad som är viktigt att tänka på om man vill plocka den i naturen.
Köp vår Chaga som vår svampkonsulent Anette har plockat
5 frågor och svar om Chaga - Anette svarar
1. Hur kom det sig att du började arbeta med svamp och Chaga?
Intresset började egentligen hemma. Både mamma och pappa plockade mycket svamp när jag växte upp, och mamma är fortfarande väldigt intresserad av växter och håller örtvandringar trots att hon är över 80 år. Det finns även från farfar, jag har mina rötter i Klippen, Hemavan och min farfar växte upp med samer som drack Chaga som kaffe. Så jag brukar säga att intresset finns i familjen.
Mitt intresse för svamp och ätliga växter i naturen gjorde att jag läste till svampkonsulent på Umeå universitet och när jag sedan startade Byggnadsvårdsbutiken föll det sig naturligt att börja sälja Chaga och är idag stolt återförsäljare till Malin i Ratan. Jag har väldigt stor respekt för svamp. Jag var mer vågad innan jag gick svampkonsulentutbildningen, ju mindre man vet, ju mer modig är man... Och sen när man får reda på mer, då blir man så här: “Nej men gud, jag kan ju ingenting.”
I ärlighetens namn så skulle jag inte våga köpa svamp om det inte var från en svampkonsulent. Man får en enorm respekt för naturen när man förstår hur lätt det faktiskt är att göra fel. Det räcker med en pytteliten giftsvamp bland de andra för att det ska få allvarliga konsekvenser.
2. Du var skeptisk till Chaga från början, vad fick dig att ändå börja använda den?
Jag var faktiskt väldigt skeptisk i början. Det var min mamma som först berättade om Chaga och att den länge använts inom samisk tradition. Själv tänkte jag mest: "Vad skulle den kunna hjälpa mig med?" Samtidigt hade jag haft allergier större delen av livet. Jag hade böjveckseksem som barn, pollenallergi och korsallergi mot bland annat råa morötter, äpplen och andra frukter. Varje vår blev en kamp och under många år tog jag både antihistaminer och allergivaccinationer för att kunna fungera i vardagen.
Till slut tänkte jag att jag kunde ge Chaga en chans. Jag började dricka den varje morgon under vintern och när pollensäsongen kom märkte jag en stor skillnad. För mig blev det första våren då jag inte behövde ta antihistaminer. Jag upplevde också att jag blev mycket piggare. Att gå runt med allergier hela tiden är tröttsamt och jag hade nästan glömt hur det kändes att ha energi igen.
Samtidigt blev min psoriasis faktiskt värre i början. Först funderade jag förstås på vad som hände, men jag mådde så mycket bättre i övrigt att jag ändå valde att fortsätta. Jag fick tillbaka mycket av min energi och tänkte att psoriasisen ju hade kommit och gått tidigare också. Min känsla var att kroppen höll på att rensa ut något. Efter ungefär ett halvår började psoriasisen försvinna och sedan dess har den hållit sig borta.
Jag hade inte direkt någon räkmacka i livet då heller. Man skulle kunna tänka att det var något annat som gjorde att jag mådde bättre, men tvärtom hade jag väldigt mycket runt omkring mig, både privat och hälsomässigt. Därför blev jag själv så förvånad över den förändring jag upplevde. Det här är förstås mina egna erfarenheter, och jag tror att människor reagerar olika. Jag kan bara berätta hur det har varit för mig. Men för mig har Chaga blivit en självklar del av vardagen. Jag har druckit Chaga i ungefär femton år nu och tycker fortfarande om den, både varm och kall.
3. Hur använder du Chaga i din vardag?
Jag dricker Chaga i princip varje dag. Ibland slarvar jag förstås och glömmer, men då brukar jag försöka få i mig den på något annat sätt. Jag kan till exempel använda den i matlagningen om jag kommer på att jag inte har druckit mitt te. Jag kokar mindre bitar av Chagan. För mig är det viktigt att använda både den svarta utsidan och den ljusare delen. Sedan kokar jag samma bitar om och om igen. Så länge teet får den där konjaksbruna färgen finns det fortfarande mycket kvar i Chagan. När färgen börjar bli svag är det dags att byta ut bitarna. Första uppkoket kan smaka lite skog eller vara lite beskt, men sedan blir smaken väldigt mild. Jag tycker faktiskt om den precis som den är och dricker den både varm och kall. Efter femton år har smaken blivit en självklar del av min vardag.
4. Växer Chaga över hela Sverige, eller är det främst i norra delarna den finns?
Finns det björk så finns det Chaga. Många tror att den bara växer i norra Sverige, men jag har rest runt en hel del och hittat den på många olika platser i landet, men jag är väldigt noga och seriös i mitt handhavande och beredning med Chagan. Jag vill att den ska växa i en så ren miljö som möjligt och undviker därför områden nära stora vägar och industrier. För mig är det viktigt att veta var råvaran kommer ifrån.
Det jag också tycker är fascinerande är att Chaga har använts under väldigt lång tid i olika delar av världen. Jag har träffat människor från både Sápmi och Mongoliet som berättat att de dricker Chaga som en naturlig del av sin tradition. Det visar att kunskapen om Chaga har funnits med människor under lång tid.
5. Vad är det viktigaste att tänka på om man plockar Chaga själv i naturen?
Det allra viktigaste att känna till är att chaga inte omfattas av allemansrätten. Växer den på någon annans mark behöver du alltid markägarens tillstånd innan du skördar den. Det är också viktigt att vara säker på att det verkligen är chaga du har hittat, eftersom det finns andra utväxter på björkar som kan likna den.
Tänk också på att skörda med hänsyn till naturen. Om du bara skär bort en del av chagan och låter resten sitta kvar kan den fortsätta växa så länge björken lever. Efter skörden bör chagan tas om hand direkt och torkas ordentligt. När den är helt torr kan den förvaras under lång tid med bibehållen kvalitet.
Köp vår Chaga som vår svampkonsulent Anette har plockat
Chaga som hälsokost
Chaga anses i folkmedicin ha antiinflammatoriska egenskaper och används ofta av dem som vill ge kroppen extra näring och stöd till immunsystemet. Den är rik på antioxidanter och fytonäringsämnen som hjälper till att neutralisera fria radikaler i kroppen. Bland dessa finns betaglukaner, steroler och olika mineraler.
Det är viktigt att notera att dessa effekter inte är vetenskapligt bevisade, men Chaga är näringsrikt och har ett högt ORAC-värde, vilket gör den till ett populärt livsmedel. ORAC står för Oxygen Radical Absorbance Capacity och är ett mått på hur mycket antioxidanter ett livsmedel innehåller per 100 gram. Ju högre ORAC-värde, desto större förmåga har ämnet att neutralisera fria radikaler, de små molekyler som kan orsaka oxidativ stress i kroppen. Antioxidanter hjälper till att skydda våra celler och stödjer ett normalt fungerande immunsystem.
Skörd och hållbarhet
Chaga är långsamväxande och sällsynt, så det är viktigt att ta hand om råvaran på rätt sätt. Den är INTE en svamp som ingår i allemansrätten så fråga alltid markägare om lov ifall du vill skörda den. Om du plockar själv i naturen, skär bara bort en del av svampen och låt resten sitta kvar för att växa vidare. Det bästa är att skörda på vintern, då svampen har låg vattenhalt.
Så gör du Chaga-te
- Ta en näve Chaga och koka i 2 liter rent vatten tills teet blir konjaksfärgat.
- Sila bort bitarna och spara dem i kylen, samma bitar kan kokas om upp till 25–30 gånger. Koka bara längre varje gång.
- Smaken är mild och neutral. Drick teet varmt eller kallt, som det är, eller smaksätt med t.ex. honung, kanel, ingefära, kardemumma eller citron.
- Chaga kan även användas som bas i smoothies, i varma drycker eller soppor.
Läs även